¿Qué es un sistema multinivel?
Introducción
Un sistema multinivel es un instrumento de aguas subterráneas que permite controlar varias zonas discretas de aguas subterráneas dentro de un mismo pozo. El sistema suele constar de juntas y puertos, que se colocan a distintas profundidades a lo largo de una sarta de revestimiento, aislando y proporcionando acceso a cada intervalo de control.
Evolución de la tecnología
Debido a las numerosas ventajas asociadas a los sistemas de monitorización multinivel, cada vez más consultores y directores de obra los consideran una opción adecuada para las investigaciones de aguas subterráneas. Anteriormente, los sistemas multinivel solían restringirse a proyectos de perfil más alto en los que se requería un mayor nivel de comprensión de la migración de la pluma contaminante y de los regímenes de flujo de las aguas subterráneas.
Además, se consideraban más costosas y limitadas a aplicaciones en lecho rocoso.
En realidad, los dispositivos de control multinivel pueden diseñarse para adaptarse a una gama mucho más amplia de proyectos y ahorrar dinero no sólo en costes de control a largo plazo, sino también gracias a una mayor precisión en la identificación de zonas y concentraciones contaminadas.
Inicialmente, los sistemas multinivel se crearon para permitir la delineación de aguas subterráneas contaminadas en lechos rocosos fracturados (Cherry y Johnson, 1982), y los primeros sistemas se diseñaron para la recogida de muestras y no para la monitorización a escala completa, incluyendo el muestreo, las mediciones de nivel y las pruebas de permeabilidad. Antes de los avances en el diseño de instrumentos multinivel, este seguimiento detallado se realizaba perforando numerosos pozos separados a distintas profundidades, lo que a menudo se conoce como instalación tipo racimo, o instalando una serie de piezómetros a distintas profundidades en un único pozo, tipo anidado. Los piezómetros de un solo orificio, de tipo anidado, se introdujeron para limitar los costes y la perturbación del acuífero; sin embargo, la colocación incierta de los sellos, que daba lugar a una posible interconexión entre las zonas de monitorización, hizo que la EPA (1986) afirmara que «la información obtenida sobre la colocación de piezómetros múltiples en un solo orificio puede generar datos erróneos». Posteriormente, las instalaciones de tipo racimo se convirtieron en el enfoque más popular. Hoy en día, las instalaciones de monitorización multinivel aumentan continuamente su fiabilidad, con mejoras en la integridad de las juntas. Su flexibilidad las ha convertido en una opción viable para la mayoría de los proyectos de control de aguas subterráneas.
Ventajas de utilizar sistemas multinivel
- Los datos discretos en profundidad proporcionan a los evaluadores del emplazamiento una mejor comprensión del flujo tridimensional de las aguas subterráneas y de la distribución de los contaminantes.
- Ideal para controlar la atenuación natural o los procesos de remediación.
- Evaluaciones de riesgos más precisas.
- Minimiza el riesgo de vías contaminantes adicionales.
- Datos de altura hidráulica vertical para la calibración del modelo.
- Reducción de los costes de seguimiento a largo plazo.
Recogida de muestras y medición del nivel de agua
Solinst Las muestras de agua pueden recogerse utilizando dispositivos de muestreo como bombas peristálticas, bombas neumáticas o bombas de inercia. La profundidad del agua puede medirse en cada zona con cintas o transductores de nivel de agua de pequeño diámetro. Los transductores de presión de pequeño diámetro permiten un control automatizado del nivel, lo que facilita el control continuo de los niveles de agua durante las pruebas hidráulicas, o el control a largo plazo. A menudo es posible instalar bombas de doble válvula o de vejiga y transductores de presión en cada zona del sistema para maximizar la información obtenida de cada zona de muestreo.
Sistemas multinivel
