Monitorización de vapores CMT

Antecedentes

La inmensa mayoría de las aplicaciones CMT se utilizan para el muestreo y control de las aguas subterráneas. Sin embargo, los sistemas CMT también pueden utilizarse para tomar muestras de concentraciones de vapores contaminantes en la zona no saturada o vadosa, por encima del nivel freático.

No todos los contaminantes producen vapores significativos para que merezca la pena vigilar la zona vadosa. Los contaminantes adecuados son los caracterizados por altas presiones de vapor e incluyen componentes de la gasolina (por ejemplo, BTEX); disolventes clorados como el tricloroetileno (por ejemplo, TCE) y sus productos de descomposición (por ejemplo, cloruro de vinilo y metano). Estos vapores pueden ser peligrosos por su potencial de explosión, como en el caso de los BTEX y el metano, o por su toxicidad general cuando se inhalan (cloruro de vinilo, benceno).

El muestreo de vapor discreto en profundidad también es necesario para evaluar con precisión los riesgos potenciales para los receptores situados sobre el suelo derivados de la migración de vapor. Estas evaluaciones son ahora un componente esencial de las investigaciones medioambientales realizadas en lugares contaminados que se están rehabilitando (es decir, zonas industriales abandonadas).

Sistema CMT

El sistema CMT puede modificarse fácilmente para acomodar la monitorización del vapor en uno o más canales. Por ejemplo, el sistema podría configurarse para que algunos de los canales tomen muestras de vapor de la zona vadosa; o todos los canales pueden dedicarse a la vigilancia del vapor del suelo.

Durante el muestreo de vapores, el CMT se construye de la misma manera que para el muestreo de aguas subterráneas, salvo que cada canal de muestreo de vapores está equipado con un conjunto especial de sellado de paso que se inserta en la parte superior del canal.

Imágenes por cortesía de Waterra (UK) Limited
Datos por cortesía de Paul Sojka, Director de Control de la Contaminación, Consejo del Condado de Worcestershire, Reino Unido

Consideraciones sobre la toma de muestras de vapor

Los vapores tienen el potencial de difundirse rápidamente a través de algunos materiales, incluido el polietileno con el que está construido el CMT. Para limitar los efectos adversos de la difusión a través de la pared exterior del canal CMT o de las cámaras interiores, se recomienda desarrollar un protocolo que garantice la obtención de una muestra representativa directamente de la zona de entrada del puerto.

Es muy importante purgar a fondo cualquier gas presente en el canal del sistema, seguido de un cribado sobre el terreno de las concentraciones de vapor hasta que se estabilicen las lecturas. El muestreo debe realizarse inmediatamente después de la purga y la estabilización. También es aconsejable mantener un flujo constante de vapor a través del sistema y extraer una muestra sin detener el flujo, para minimizar cualquier sesgo de la muestra atribuible a la difusión a través de las paredes del tubo.

Concentraciones de metano tanto en fase vapor como en fase disuelta recogidas de Los sistemas CMT se muestran en el diagrama superior. El diagrama inferior representa el vapor de metano concentraciones tomadas de pozos largos cribados.

Referencia: Instituto de Investigación de la Energía Eléctrica (EPRI), 2005. Manual de referencia para la evaluación específica de la intrusión de vapor subterráneo en interiores Aéreo. Documento nº 1008492. Publicado por EPRI, California.